Stockholm Metal X-Mas

Review from Über Rock (UK)

This self-titled debut album from Switch Opens is unquestionably a curious, unpredictable and ostentatious offering of the grandest proportions that appears to have divided opinions in the Über Röck camp, the obvious question being "Am I in the love it or hate it camp?"

Although 'Switch Opens' is technically their debut album, the Swedish rockers have released a further two albums under the outlandish moniker Fingerspitzengefuhl, apparently deciding on a name change after discovering it means something offensive in certain parts of the world (I've tried Googling it but to no avail, fellow smut peddlers).

The artwork to the album features an illustration of a man flicking a switch attached to his brain, and nothing could be more appropriate as you open your mind to 'Switch Opens' and prepare yourself be taken on a musical voyage of the bizarre and insane ranking a full number 9 on mind fucking scale of magnitude.

Album opener and, incidentally, album highlight is the joyous wonder of 'Express Death', an impressive, rollercoaster ride of flamboyant, progressive rock that features a fantastic Geddy Lee-esque vocal technique that fits the song effortlessly.

We are next greeted by the sensational, stoner, space rock triumph of 'Pyramids' featuring an almost death metal growl from vocalist/bassist Jesper Skarin. 'Paper Walls' meanwhile are something you certainly don't want fitted in your new semi Barrett home if Switch Opens are your new neighbours as they plunge you back into death metal territory, but not before fusing it with a huge wedge of stoned-as-fuck progressive rock just for good measure.

'He Dives Down' evokes memories of flared jeans, platform boots and for some follically challenged Über Röck scribe's flowing curtain locks of hair, as Switch Opens descend into a Seventies Sabbath doom laden groove.

As the nine minute 'Terra Incognita' leads you down an atmospheric passage of musical distinction you could be forgiven for thinking that you were listening to a vintage instrumental number from King Crimson before it transforms into a true majestic rock belter.

'Lucky Me Lucky You' is a more straight forward up tempo rock number featuring a more punked up, screaming vocal style than the rest of the album; that leads nicely into the heavy groove of 'Super Globe Of Pain'. 'The Electric Hour' finishes the album in fine style, imploding in a mass of psychedelic, progressive, metal splendour.

The verdict on Switch Opens from this Über Röcker is....I fucking love 'em; in a world of musical mediocrity Switch Opens hold a rare glimpse of true sanctuary.

Written by David Whistance

Über Rock

Interview with Anders at Soundshock

There's an interview with Anders at the British site Soundshock. The drummer in the picture attached to the interview is not him though :)

Soundshock

Review from Metal Hammer UK

Rating: 7/10

Review from Powerplay

Rating: 8/8

Review from Progressive Waves (France)

Rating: 8,0/10

Après deux disques sortis en 2004 et 2006, la formation suédoise Fingerspitzengefühl décide de changer de nom. Elle s’appellera désormais Switch Opens. Et pour bien appuyer cette évolution, son troisième album, celui qui fait l’objet de cette chronique, sera éponyme !

Switch Opens propose un Stoner métal souvent proche du Doom aux influences progressives et psychédéliques assez prononcées. Le chanteur se veut très expressif et incisif, donnant l’impression de tout donner sur chacune de ses prestations. Le résultat est efficace, dans la tradition du genre, avec de longs titres bien heavy, 7 au total, pour 50 minutes de musique

L’entrée en matière de cette galette est assez percutante. Le premier titre « Express Death » est très rapide avec un pilonnage des guitares et de la batterie pour un résultat efficace et très moderne faisant penser un peu aux Queens of the Stone Age. Par la suite, la formation propose des titres plus clairement Doom avec le très heavy « Pyramids », porté par un chant caverneux très impressionnant, une rythmique pachydermique et un break instrumental sorte de croisement entre Black Sabbath et Cathedral, suivi de « Paper Walls » caractérisé par un chant hurlé dans le style d’un Devin Townsend et magnifié par un splendide passage acoustique d’inspiration 70’s. S’ensuit la plus intimiste « He Dives Down » dont les quelques passages acoustiques agrémentent parfaitement une chanson assez inquiétante, très stoner rock dans l’âme et dans laquelle plane une fois de plus l’ombre de Black Sabbath sur des soli qui nous renvoient directement à l’époque de Master of Reality.

Mais c’est avec sur les neufs minutes de Terra Incognita que Switch Open se montre le plus ambitieux. Le groupe propose un titre purement Doom avec une basse mise très en avant sur toute l’introduction créant une atmosphère toute particulière. Puis tout doucement, on glisse dans un univers presque psychédélique, sans jamais perdre l’aspect Doom, avec un riff de guitare discret mais efficace et des vocaux lents et sombres. L’esprit d’un Neurosis n’est pas loin avec un aspect mélancolique et progressif très prenant.

La fin de l’album est à l’avenant et ne présente aucune faiblesse avec notamment le plus court et aéré « Lucky me, Lucky You », sorte de mixe entre Mastodon et Black Sabbath ou « Super Globe of Pain » et son atmosphère plus purement stoner rock.

Ce premier album sous le nom de Switch Opens est donc une réussite complète qui devrait ravir les fans du genre. Après Neurosis et Mastodon, cette scène Doom progressive tient sans nul doute un nouveau futur grand nom qui a toutes les cartes en main pour exploser auprès d’un large public.

Progressive Waves

Interview with Micke

There's an interview with Micke about the new album and Switch Opens in general on the Dutch site Lords Of Metal.